H. Janssen, ereburger van de gemeente Nederweert en oud-raadslid en oud-directeur van het ouderencentrum, is gisteren op 61-jarige leeftijd plotseling overleden. Janssen werd onwel tijdens een excursie die hij verzorgde in de waterkrachtcentrale in Nederweert.

Janssen stond in Nederweert bekend als een echte verenigingsman met een groot hart voor zijn woonplaats, waarvan hij de geschiedenis als geen ander kende. Hij was lid van diverse verenigingen en organisaties. Een half jaar geleden trad hij toe tot het stichtingsbestuur van de waterkrachtcentrale Roeven, een uit 1920 daterend industrieel monument dat door de stichting wordt beheerd. Janssen was secretaris-penningmeester en verzorgde sinds enkele weken tevens rondleidingen. Tijdens de excursie die gistermorgen plaatsvond, werd hij onwel en overleed vrijwel onmiddellijk.

Janssen was zeven jaar CDA-raadslid in Nederweert. Ongeveer een jaar voor het einde van de vorige raadsperiode, op 3 juni 1997, nam hij afscheid. Hoewel hij fractievoorzitter was, was hij geen ‘politiek dier’. Hij werd gekenschetst als een aardige, humorvolle volksvertegenwoordiger, niet als iemand die op het scherpst van de snede debatteerde. De reden van zijn voortijdige vertrek als raadslid was dat hij dit niet meer kon combineren met zijn functie als directeur van ouderencentrum St. Joseph in Nederweert.

Die functie vergde veel tijd vanwege een grote verbouwing en de nodige veranderingen in de ouderenzorg. Bij zijn afscheid vorig jaar van het ouderencentrum, waarvan hij sinds 1986 directeur was, werd hij benoemd tot ereburger. Voordat Janssen bij het ouderencentrum werd benoemd, was hij leraar aardrijkskunde en geschiedenis. Hij was dertien jaar leraar op Curacao en daarna in de regio Nederweert,

Dagblad De Limburger, 21 augustus 1999.

Huub Janssen was ook vanaf de oprichting in 1985 bestuurslid en secretaris van de Stichting Geschiedschrijving Nederweert. Hij deed onderzoek en publiceerde. Zijn bekendste artikelen zijn een studie naar het internaat Stokershorst en de geschiedenis van de Nederweerter kruisen en kapellen. Samen met Alfons Bruekers schreef hij een veelgelezen rubriek over Nederweerts Verleden in het Weekblad voor Nederweert. Verder was hij ook onder het pseudoniem P.R. Engel actief voor De Handjvaeger, de carnavalsbijlage van het plaatselijke weekblad.

Een bekende anecdote over Huub was de volgende. Als men hem vroeg wat zijn favoriete onderwerp uit de Nederweerter geschiedenis was, dan zei hij altijd: “Dat is zonder enige twijfel de bevrijding van Cor Janssen”. Die hem niet zo goed kenden dachten dan dat hij het artikel over de bevrijding van Nederweert in 1944 van de hand van zijn neef Cor Janssen bedoelde.

De kleurenfoto’s bij dit artikel zijn gemaakt in mei 1999, enkele maanden voor zijn plotselinge dood, bij een bezoek van het bestuur van de Stichting Geschiedschrijving Nederweert aan het Jenevermuseum in Hasselt.